據韓國《世界日報》3月8日報道，當天韓忠清北道和清州市政府同澳大利亞戰略材料有限公司(ASM)及其韓國總部(KSMT)簽訂了總額達700億韓元(約合人民幣4億元)的稀土類生產投資協議。

　　根據協議，忠清北道和清州市將提供行政、財政方面的援助，協助KSMT及其稀土類生產子公司KSM在清州市的梧倉建設一座稀土加工廠并擴大投資規模，該廠將使用從開采自澳大利亞的稀土作為原料，運到清州的梧倉工廠進行加工，該廠預計一年能夠加工生產6000噸稀土，遠高于韓國2018年的稀土進口量(3246噸)。

　　ASM雄心勃勃，希望利用澳大利亞的原料和韓國的人才技術在清州建設稀土產業集群。《南華早報》報道稱，ASM同韓國在2019年就已經就稀土供應鏈進行過合作，這次建設的新廠，最初的產品將會是高純度的釹鐵硼粉和鈦粉。

　　眾所周知，稀土被稱作“工業維生素”，在智能手機、電動車、半導體、新能源、航天等尖端領域發揮著不可或缺的作用，而中國把握著大約80%的稀土供應。

　　《南華早報》報道稱，由于擔心中國可能限制對美國的稀土出口，全球近期對稀土和關鍵金屬供應的關注度正在上升。

　　今年2月，美國總統拜登簽署行政令，要求政府對稀土等關鍵產品的供應鏈進行風險評估，并提交政策建議報告。3月，總部位于英國的智庫機構“極地研究和政策倡議”發布報告，稱格陵蘭島蘊藏著大量稀土，“五眼聯盟”應當與這個世界最大島嶼建立關系，確保這種重要礦產的供應，減少對中國的依賴。

　　澳大利亞也在伺機而動，他們啟動了一個關鍵的礦產促進項目辦公室，旨在為開采稀土和建立下游加工項目提供資金，還和美國、加拿大、印度、日本以及韓國建立了合作關系。

　　今年1月，中國以外的最大稀土生產商、澳大利亞上市公司萊納(Lynas Corporation)與美國國防部簽署了一項協議，將在美國建造一座稀土分離廠。

　　忠清北道知事李始鐘就稱：“全球稀土需求正在增長，但大部分稀土都都產自中國，而中美貿易爭端導致供需并不穩定，所以KSMT的投資具有非常重大的意義。

　　(文章來源：觀察者網)